Н. А. Добролюбовъ родился въ 1836 г. и умеръ 25 лѣтъ отъ роду (въ 1861 г). Несмотря однако на кратковременность жизни, онъ оставилъ огромный слѣдъ въ русской литературѣ, какъ критикъ и публицистъ.
Сынъ бѣднаго священника, Н. А. получилъ образованіе въ семинаріи. Семнадцати лѣтъ онъ поѣхалъ въ Петербургъ для поступленія въ духовную академію, но вмѣсто этого поступилъ въ Педагогическій институтъ, который онъ кончилъ съ успѣхомъ. Еще будучи въ институтѣ, онъ познакомился и сошелся съ другимъ великимъ писателемъ своего времени Н. Г. Чернышевскимъ. Тогда же онъ выступилъ въ литературѣ. Первая его статья произвела большой шумъ въ обществѣ и сразу поставила Добролюбова, какъ выдающагося критика.
Отличаясь большимъ литературнымъ вкусомъ и тонкимъ художественнымъ пониманіемъ, Добролюбовъ искалъ въ литературныхъ произведеніяхъ ихъ общественное значеніе, стремился на основаніи ихъ опредѣлить задачи и стремленія своего времени. Такимъ образомъ, Добролюбовъ говорилъ не столько о произведеніяхъ, которыя онъ разбиралъ, сколько по поводу ихъ, о явленіяхъ русской жизни. Вслѣдствіе этого Добролюбовъ сдѣлался проповѣдникомъ опредѣленныхъ справедливыхъ общественныхъ идеаловъ. Благодаря своему крупному таланту, яркому уму и высокой чистотѣ натуры, онъ сдѣлался властителемъ думъ своего поколѣнія. Свела Добролюбова въ могилу на 26-мъ году злая чахотка, но его произведенія, его идеалы живы до сихъ поръ, и поэтъ Некрасовъ глубоко вѣрно воскликнулъ надъ преждевременной могилой..