# Одесские новости, No 6049

Корней Иванович Чуковский

"Вчера в субботу мирно скончался английский парламент..."

Одесские новости, No 6049


Вчера в субботу мирно скончался английский парламент. Сессия по обыкновению закончилась речью короля. То есть, собственно не речью даже, а как бы рапортом на обычную тему: все обстоит благополучно.

Все -- и отношение с Францией, и коммерческий договор с Китаем, и умиротворение Трансвааля, и благоденствие народа в Индии, и благополучие Ирландии -- все это приводит рапортующего монарха в восторг. Конечно, это восторг обязательный, официальный, так сказать, ибо оптимизм давно уже стал традицией для королевских отчетов, -- но все же он принимается английской прессой в расчет, отчеты комментируются и обсуждаются с таким жаром, как если бы это был не трафарет, а живое, убежденное слово.

Гораздо интереснее те некрологи, которые посвящены газетами скончавшемуся кабинету. Вся печать почти в один голос признает, что покойник был на диво бесцветен и ленив, что он не совершил и десятой дол намеченных трудов, что в нем, как в зеркале, отразилась вся духовная физиономия его премьера -- вялая, индифферентная, лишенная всякого политического темперамента.

Интересная физиономия! Такая редкая и необычная среди англичан! Скептическая, рефлекторная, гамлетовская душа Бальфура -- меньше всего годится для практических вопросов политики. Об отвлеченном направлении его ума свидетельствуют написанные им книги -- "Защита философского сомнения" и "Введение в теологию". В этих книгах, так не подходящих к стране Бэкона, Локка и Спенсера, -- истинно иезуитские тонкости, налет французского агностицизма и отрицание положительных реальностей бытия -- все убеждает вас, что автор скорее годится в сотрудники российских "Проблем идеализма", чем во главу английского кабинета. Но у Бальфура была беда: он -- племянник Сольсбери. Традиция указала ему одну дорогу -- политику. А натура тянула его в другую сторону. И вот получилось удивительное для англичан и понятное нам раздвоение, о котором наш поэт сказал:

Мне борьба мешала быть поэтом,

Песни мне мешали быть бойцом.

Получился Рудин на английской почве. Получился "двух станов не боец, а только гость случайный" -- нечто такое, чего англичане уж совершенно не могли ни постичь, ни простить. Когда он попал в палату, его окрестили там презрительным именем дилетанта. Всем казалось, что этот dreamer (мечтатель, в насмешливом смысле) забавляется политикой. Лениво и безучастно смотрел Бальфур на всю толчею политических событий и если принимался обсуждать их, то скорее заботился об академичности и красоте своей речи, чем о серьезности и убедительности мнений, которые он там высказывал. В качестве политического фланера он ездил со своим дядей в Берлин на конгресс, получал одну должность за другой, в 1885 г. он президент правительственного совета, в 1886 г. он министр Шотландии и -- после отставки Гикс-Бича -- Ирландии. Когда он занял последний пост, все были удивлены, все смеялись, но скоро им стало не до смеха. Dreamer показал всем, чем он может быть, когда захочет. Его яростная ненависть к ирландцам, его поход против них, его борьба с Local Government Bill for Ireland (1982-1984) -- памятны всем, и нельзя сказать, чтобы гомрулеры были особенно благодарны ему за это.

Но этот взрыв "деятельности" скоро прошел -- и Бальфур сделался прежним Бальфуром, -- таким, каким мы его знаем по гениальным гульдовым карикатурам, -- растерянным, легкомысленным и -- c'est le mot -- немного бестолковым.

Каков поп, таков и приход. Что сделал кабинет?

Кроме ирландского земельного билля, о котором я недавно писал вам, решительно нечем будет помянуть покойника.

Подражая Гамлету -- премьеру, он выдвинул на сцену вечно гамлетовский атрибут:

-- Слова, слова, слова...

И ничего больше.


К. Чуковский


----------------------------------------------------------------


Впервые: "Одесские новости" / 3 (16) августа 1903 г.