# В. В. Верещагин

Корней Иванович Чуковский

## В. В. Верещагин


Я знал его лично, но это было так давно, что у меня в памяти почти только и сохранилось, что величавая поступь, странная порывистость манер и та деловитая поспешность, которая, отнюдь не переходя в юркость, еще больше оттеняла спокойную патриархальность всей его фигуры.

Но две-три беседы -- или, вернее, два-три отрывка из бесед -- какими-то островками уцелели у меня в памяти. Помню, я был еще юношей, когда привез он в Одессу своего "Наполеона", и, увидев самого художника, я повторил ему ходячую тогда фразу, будто картины его -- протест против войны, война с войною и т. д.

Художник даже рассердился:

-- Нет, это просто оскорбительно, -- заговорил он горячо, -- и кто эту басню выдумал! Никаких протестов у меня нет, а рисую я, что видел, как видел, рисую вещи, а не чувства. Чувства свои рисовать нынче пошли те, кто вещей рисовать не умеет.

Этот пассаж я привожу потому, что он наводит на кое-какие сопоставления, но раньше передам другой "островок".

По какому поводу, не помню, заговорили мы о фотографии. Я и сказал, что, хотя теперь фотографические камеры обогатили зрительные наши впечатления, поле художника нисколько не сузилось: его лиризм, мелодичность его настроений, синтез образов остались при нем.

Верещагин опять вспылил:

-- Все эти лиризмы да синтезы нынче газетчики выдумали. Я видел за границей такие снимки, которым любой художник позавидовал бы. Теперь это у французов такая мода объявилась: если художник линии провести ровно не умеет, бездельничает, он берется свои настроения срисовывать, а всякую порядочную картину третирует свысока:

-- Фи, -- говорит, -- это фотография!

И Василий Васильевич стал выяснять любимую свою идею о том, что движение живописи будет обусловлено только более точным знанием естественных наук и стремлением художника изображать только то, что он видит, не фантазируя, не манерничая, не полагаясь на сверхъестественную интуицию.

Вот эти отрывки припомнились мне, когда я увидел в сегодняшнем "Таймс'е" некролог русского художника. Там его раньше всего сравнивали, конечно, с Толстым [как же иначе! ведь "Войну и мир" здесь только и почитают, как "протест"], потом с Горьким, упомянули зачем-то Мейсонье [французский художник, 1815--1891. -- Ред.) и затем наградили покойника эпитетом, против которого он так горячо протестовал: эпитетом проповедника.

По поводу того, что германский империализм запретил своей гвардии посетить выставку Верещагина, дабы война не потеряла в ее глазах своей величавой окраски, автор некролога замечает:

"А это и была цель Верещагина, и он блестяще достиг ее. Его цель была -- цель рассказчика и моралиста вместе".

Теперь спрашивается, кто же прав? Критик или сам художник? Мне кажется, всякий, кто истинно уважает память славного художника, должен ответить:

-- Критик.

Да, критик тысячу раз прав. Поэзии, обаяния красок, лиризма самих образов, независимо от их целей, Верещагин никогда не знал. Он апеллировал исключительно к моральному чувству, -- и здесь у него были свои могучие средства.

В последнее время с легкой руки Александра Бенуа у нас принято было приводить В. В. Верещагина, как известное воплощение мертвенной, бессердечной, холодной техники, журнальных веяний, азбучного учительства и т. д.

Конечно, все это говорится в пылу полемики двух направлений, но... но, читатель, в прошлом году посетил я Третьяковскую галерею и должен был сознаться, что В. В. Стасов восторгался Верещагиным тоже не иначе, как "в пылу полемики". Конечно, полемика велась с "Гражданином", с нововременским господином Бурениным, с "Московскими Ведомостями" [см. Стасов, 1 т., "Тормозы нового русского искусства"], но, если бы мы согласились со всеми свойствами, которые маститый энтузиаст приписывает любимому художнику, этим бы мы показали, что мы не уважаем ни В. Верещагина, ни В. Стасова.

Англия в этом отношении осталась на высоте беспристрастия, а стало быть, и выказала больше уважения. Не затрагивая вопроса о влиянии покойного художника на искусство, она указывает его выдающееся влияние на жизнь. Слава Верещагина не нуждается в неправде.


Корней Чуковский


----------------------------------------------------------------


Впервые: Одесские новости / 8 апреля 1904 года.