# Налог

Исидор Яковлевич Гуревич

Текст издания: журнал "Бич", No 1, 1917.

## Налог


-- Барин, с Новым Годом!

-- Что вы говорите, Маша?

-- С Новым Годом, с новым счастьем!

-- В чем дело?

-- Так что поздравляю вас с Новым Годом... Поздравляю сегодня, как вы вчера легли спать в 11 часов и не встретили Нового Года...

-- Верно: не встретил, а раз не встретил, так чего и поздравлять?

-- А я, барин, встретила.

-- Ну и поздравляю вас.

-- Спасибо!

-- Когда меня правильно поздравляли, я, небось по трешке, да по пятишке давал... Вот возьму, да из вашего жалованья удержу за поздравление.

Маша растерянно-подобострастно хихикнула и скрылась в кухню.

Через несколько минут она вернулась:

-- Старший поздравляет вас.

Я вышел к нему, он скороговоркой:

-- Честь имею поздравить с Новым Годом, с новым счастьем и пожелать вам и семейству вашему здравствовать долгие годы.

-- Мне ничего о Новом Годе неизвестно, принесите удостоверение участка о наступлении такового и свидетельство, выданное вам на право сбора...

Он переступил с ноги на ногу, повертел в руках шапку и сказал:

-- А мы кажинный год в это самое время... и сейчас был и в седьмом и в пятом номере -- никто не обижался... На календаре тоже указано...

-- Все врут календари!

-- Не может этого быть: потому как без разрешения начальства их и печатать нельзя.

Он поглядел почему-то на потолок, погладил бороду и вздохнул. Стояли мы молча друг напротив друга. Потом он дипломатично заметил:

-- Вот и семнадцатый пошел.

-- Не может быть! Вам лет под сорок!

-- Не мне, а вообще, всем.

-- Даже всем шестнадцатилетним не пошел семнадцатый год, а только тем, чей день рождения сегодня.

Он снова протяжно вздохнул и сказал упавшим голосом:

-- С новым счастьем.

-- Счастье, -- наставительно сказал я, -- бывает только одно, а если бы даже было два, то почем вы знаете, что новое будет лучше старого? Может быть, оно -- кто знает? -- будет хуже старого и тогда не звучит ли ваше поздравление издевательством и насмешкой?

Он ожесточенно махнул рукой, словно хотел вытрясти ее из рукава, и пошел к двери, буркнув:

-- Эх, где наше не пропадало!

В дверях он столкнулся с младшими дворниками. Я вышел в коридорчик и стал прислушиваться.

-- Вали, ребята, назад.

-- То есть как это назад? Сам проздравлял, а нас назад?

-- Проздравлял-то проздравлял, да в сухую! Никакого, говорит, Нового Года и в глаза не видал, никакого, говорит, нового счастья отродясь не имел... да еще удостоверение, вишь, подай ему!

-- Да он обязан принимать поздравления, в контракте прямо сказано: С услугами дворников, значит, ежели проздравляет -- плати. Много таких найдется, чтобы увильнуть! А еще -- барин! Маша, поди, скажи ему!

Я не стал ждать и вышел к ним.

-- С Новым Годом, с новым счастьем! -- гаркнули они.

-- Спасибо! Вас также... Что еще скажете?

-- Всяких радостей, не хворать, да долго жить.

-- Спасибо! Вам того же.

Помолчали.

-- Больше ничего не имеете сказать?

Они подталкивали друг друга, но никто не хотел заявить о главной цели прихода.

-- Ничего не имеете сказать?

-- Наговорились, -- пробурчал Вавила.

-- В таком случае, идите с Богом.

-- Значит, так и уходить нам, как пришли? -- спросил Вавила.

-- Маша, можете выпустить их через парадный вход.

Я вышел из кухни, не дожидаясь их ухода.

Потом приходили еще и еще поздравители, но я к ним не выходил. Маша передавала почти стенографически все мои беседы с ними.

... Сижу без дров, без обеда, без чая, без воды, без света, без телеграмм, без писем, без газет, без электрических звонков, полы не натерты... Я -- осажден!

... Маша ушла.

... Иду к старшему с контрибуцией. Буду просить через него мира. Заявлю, что новогодний налог считаю самым существенным.

... Дорогие мои поздравители, с Новым Годом, с новым счастьем! Простите, больше не буду!


Исидор Гуревич


"Бич", No 1, 1917