# Козни дьявольские

Александр Алексеевич Кондратьев

## Александр Алексеевич Кондратьев


## Улыбка Ашеры


## Избранные рассказы. Том 2


## Козни дьявольские


На дворе была уже ночь, когда мы, поужинав после охоты и осушив самовар, расположились на отдых, манивший после целого дня беготни по лесным полянам и просекам под неустанный лай гончих собак.

Стащив с утомленных ног сапоги, мы разлеглись по расставленным вдоль стен кроватям и, глядя на ярко пылавшие в печке дрова, обменивались изредка ленивыми фразами.

Все обстоятельства и происшествия охоты были уже подробно обсуждены и рассмотрены во время привалов и за только что покинутым столом, откуда жена нашего лесника Николая уже унесла пустые бутылки, тарелки, жестянки с консервами, хлебные корки и сковородки с остатками пищи.

Сам Николай, тоже успевший поужинать, сидел на лавке и при свете повешенной на стену лампочки занят был чисткой закопченных внутри и мокрых снаружи стволов наших ружей.

Моя кровать стояла недалеко от окна, по стеклам которого барабанил частый осенний дождь, и я порадовался в душе, что нахожусь в теплой комнате, на сухой и не слишком жесткой кровати, а не дрожу от холодного ветра где-нибудь под мокрою елью.

-- А что, Николай, теперь, пожалуй, даже всякая лесная нечисть место себе посуше отыскивает, -- начал я вслух с тайной надеждою вытянуть у старого лесника какое-либо для меня еще неизвестное повествование из области деревенской мифологии.

-- Лешим теперь недолго мокнуть. Они на Ерофея мученика в норы попрячутся и до весны под землею спать будут.

-- Кто же вместо них в лесу и по дорогам таскаться станет?

-- Мало ли их востроголовых немытиков, всюду толкаются и всякую пакость крещеным делают, пока не влетит им от доброго человека.

-- Это как же влетит? Если водой святою опрыскают или зааминят? -- продолжал я выспрашивать собеседника, уже чувствуя, что он может нечто мне рассказать.

-- Да, бывает и святою водою и молитвою, а часом бывает инако. Вот, к примеру сказать, мой дядя, покойный Филипп Матвеич, так у него другие разговоры с нечистью были...

-- А был он пьян в это время, дядя-то твой? -- деловито спросил Николая с соседней кровати один из незаснувших еще товарищей по охоте.

-- Известно, был. Разве станет нечистый без особой надобности с трезвым разговор заводить... Так вот, дядя мне, когда я еще лет пятнадцати был, рассказывал, что в молодости вышел он раз под вечер на масляной неделе из кабака, и взгрустнулось ему о ту пору по своей любушке. -- "Вот, кабы какой дьявол доставил бы меня к ней, кажись четверти вина ему не пожалел"...

А любушка-то в другом селе, верст за семнадцать жила.

Не успел он это сказать, глядит, возле уже стоит мужиченко какой-то, в валенках стоптанных и сиплым таким голосом ему говорит:

-- Садись на меня -- предоставлю. Только не обмани, смотри!

Дядя здорово выпивши был и хотя понял, кто ему садиться на себя предлагает, нисколько не испугался и не только сел, но еще свистнул и шапкой помахал.

А тот, кто под ним был, как припустит, -- только избы замелькали, а потом заборы, овины, поля, лес и сугробы вдоль дороги... Мужик в санках навстречу попался -- лошадь на дыбы и в канаву. Старушка с узелком шла -- как увидела, так и села... А "тот" все бежит и не запыхался нисколько...

А как прибежали к селу, лукавый и говорит:

-- Ты по улице теперь один иди, а когда хозяйка тебя угощать начнет, ты выйди в другую комнату и скажи: "А где же мой товарищ?" Я тогда приду, и ты меня угости, только, смотри, виду не подавай, что я около сижу. А не позовешь -- худо будет!

И из глаз скрылся. Дядя же к своей любушке пошел. Та ему так обрадовалась, что не знала даже куда посадить и чем угостить. А он, за столом сидя, задумался; чувствует, что должен позвать теперь "товарища", и страсть ему не хочется в горницу неумытого кликать.

Вот Филипп Матвеич и думал, да и говорит сударке своей:

-- Никак у тебя недавно пиво варили?

-- Варили, милый, хочешь принесу сейчас ковшичек из подвала? Только вот блинков тебе в печь подогреть поставлю...

-- Не беспокойся, голубушка, ты мне дай ковш, а я сам налью и принесу.

Взял он ковш, зажег лучину, спустился в подвал, сперва для храбрости хлебнул там и молвит:

-- А где же мой товарищ?

А нечистый -- тут, как тут. -- Давненько уже, -- говорит, -- я по свежему пиву скучаю.

Хотел ему дядя в шапку налить (не давать же бесу поганым ртом к ковшику прикладываться), а шершавый ему:

-- Из этой бочки не хочу -- эта с молитвою ставлена. Вынь вон у той затычку. В нее с руганью лили.

Едва Филипп Матвеич втулку вынул, как нехристь к бочке мурлом своим и припал. Раздулся весь, окаянный, а бочка совсем опустела.

-- Довольно тебе, -- говорит дядя; наклонился затем ковшик взять, а когда подошел снова к "товарищу", видит -- тот стоит около бочки своей и смеется:

-- Смотри, -- говорит, -- она опять полная!.. Ты теперь по своим делам иди, а я тебя за околицей поджидать буду. Только позже вторых петухов не засиживайся!


И пропал.

Покачал головой дядя и пошел наверх к хозяйке своей.

Та ему засмеялась и говорит:

-- А я уж и соскучилась по тебе.

Тут они с ней выпили и закусили. Все честь-честью...

Перед вторыми петухами начал Филипп Матвеич прощаться. Любушка обиделась даже, его отпуская, что уходит так скоро.

На околице посмотрел дядя по сторонам и едва успел "А где-то мой товарищ?" вымолвить, тот как из-под земли перед ним вырос.

-- Садись, -- говорит, -- дорога длинная, а я выпивши, и не могу так же прытко, как с вечера, задувать.

Сел ему на плечи дядя, видит -- впрямь охмелел нечистый: шатается и бежит плохо. На пятой версте ему подгонять даже своего конягу пришлось.

А тот обижается:

-- Это ты меня за мою верную службу сапогами пинаешь?

А Филипп Матвеич ему:

-- Беги окаянный, пока я с тебя шкуры не спустил! За свою службу ты и так бочку целую пива высосал.

-- Я ж его с собой не взял, твоего пива! А за то, что я тебя возил, ты мне еще четверть водки обещался.

-- Ах, ты, шайтан этакий! Мало тебе было пиво спортить, еще и водки захотел! Так вот же тебе!

И начал ему дядя с сердцов по шее накладывать.

Нечистый, сначала припустил по дороге, а потом перемахнул через канаву, да в лес, в самую чащу. Дядя хоть наклоняется, а ветки -- так по лицу и хлещут. Того и гляди без глаз останешься.

-- Стой! -- кричит он. А лукавый его так и тащит целиною по снегу прямо к болоту... В нем ключей было много и оно зимою не промерзало.

Видит Матвеич, что приходит ему конец. Того и гляди утопит окаянный.

И вцепился он с отчаянья бесу в его проклятую харю.

-- Я, -- кричит, -- тебе оба бельма твои выдеру!

Струсил, верно, лукавый. Ноги отпустил и стал глаза себе закрывать.

Дядя с него соскочил, и вновь на чорта с кулаками.

-- Ты меня, -- говорит, -- такой-сякой, зачем сюда завез?!

-- А ты меня как смеешь обманывать и от своего слова отказываться?

И начали они драться. У нечистого, известно, когти железные. Живо человеку все лицо исцарапал. Но и дядя не плошал: изловчился да, благословясь, как даст немытому по уху. Тот так и кувырнулся в сугроб.

Сел на беса Матвеич и ну ему бороду драть...

И совсем было его ощипал, да петухи в соседней деревне запели...

Тут нечистый и сгинул.

А дядя выбрался с трудом на дорогу и лишь утром, когда все добрые люди уже на ногах были, пришел в свое село.

И видит он, что кто на него ни посмотрит, так и засмеется А когда стал бедняга рассказывать, как с чортом дрался, еще пуще издеваются.

-- Скорей всего, -- говорят, -- то не чорт был, а ведьма. Только бабы так ловко царапаться могут.

Дядя, чтобы их разуверить, стал доставать из кармана штанов клочья бороды бесовой. Смотрит, а на ладони у него не волосья, а мох длинный с деревьев...

-- Не иначе, как тот же бес, -- говорил потом Филипп Матвеич, -- надоумил на другой день приехать в наше село его любушку. Запало той на ум, что не спроста от нее накануне гость так рано ушел: вот она и собралась посмотреть, в чем дело. Приехала и видит, что ее мил друг весь исцарапанный. Посмотрела да и говорит:

-- Подлец ты, подлец!

С тем и уехала... Дядю же к себе и на порог пускать не велела...

-- Здорово! -- произнес с соседней кровати один из товарищей по охоте.

Николай встал со скамьи и, тихонько ступая по комнате, поставил в угол вычищенное и вытертое ружье.

-- Во сколько же часов вставать завтра будете? -- спросил он, остановись в дверях, перед тем как уйти в соседнюю комнату.


-----


Козни дьявольские // Огонек, 1914, No 6. Илл. С. Животовского.