# Естественная история

Константин Алексеевич Коровин

Коровин К.А. "То было давно... там... в России...": Воспоминания, рассказы, письма: В двух кн.

Кн. 2. Рассказы (1936-1939); Шаляпин: Встречи и совместная жизнь; Неопубликованное; Письма

М.: Русский путь, 2010.


## Естественная история


Помню, в молодости как-то летом заехал я к приятелю своему, Павлу Александровичу Сучкову. У Фоминской стоял лагерем кавалерийский эскадрон, а приятель мой был в эскадроне в чине корнета. Человек серьезный, жгучий брюнет, ровный пробор, волосы туго намазаны фиксатуаром.

-- Вот что, знаешь,-- сказал мне корнет,-- до обеда я должен заняться с солдатами. Поверочный экзамен такой. Недолго. Если хочешь, пойдем со мной...

Мы пошли. В деревянном большом бараке, наскоро построенном из сосновых досок, я увидел много солдат, сидящих за партами на скамьях.

Мы вошли, солдаты встали. Павел Александрович сел на скамейку впереди, за небольшой стол, на котором стоял графин с водой, стакан и лежал какой-то список. Я сел в стороне у окна на лавочку. Павел Александрович скомандовал:

-- Садись.

Солдаты сели. Он посмотрел список и вызвал:

-- Свистунов.

За средней партой поднялся солдат. Широкогрудый блондин с голубыми глазами. Павел Александрович строго спросил:

-- Что такое воробей?

Солдат помолчал, поглядел в сторону и ответил:

-- Не могу знать, ваше благородие.

-- Как же ты -- воробья не знаешь? Не видал?

-- Так точно, ваше благородие, я его не знаю. Никагда не видал, ваше благородие. Я с ним не знамши.

Павел Александрович обернулся ко мне, покраснел и еще строже сказал:

-- Да как же ты воробья не видал? А? Ведь ты в деревне жил... Что же это такое? Вот так естественная история... Поди сюда.

Сучков встал и позвал солдата к окну.

-- Смотри. Видишь? Вон, на дороге... Вон, полетели, видишь, навоз клюют.

-- Воробьи, ваше благородие,-- обрадовался солдат.

-- Ступай,-- сказал Сучков.

Солдат пошел на место, стал за партой. Сучков опять сел к столику, спросил:

-- А что такое петух?

-- Не могу знать, ваше благородие.

-- Что же, ты видал петуха-то или нет?

-- Так точно, ваше благородие, никогда не видал.

-- Ну, с курами ходит -- петух. Что же ты, никогда не видал петуха? В деревне ведь есть у вас куры и петух при них.

-- Так точно, ваше благородие, эдакого-то петуха я видал.

-- Ну, ладно. Что же такое петух будет?

-- Не могу знать, ваше благородие.

-- Так птица же он будет или нет?

-- Так точно, птица будет, ваше благородие.

-- А воробей что?

-- Не могу знать,-- совсем оробев, ответил солдат.

-- Вот и возьми их,-- сказал Сучков. -- Садись! Он посмотрел на список и скомандовал:

-- Дацук!

Встал высокого роста бравый солдат с черными, как пуговицы, глазами.

-- Что такое воробей?

Солдат молчал.

-- Что же молчишь?

-- Я его не знаю, ваше благородие.

-- Садись,-- сказал Сучков.

Он налил себе воды и в волнении выпил. Встал, заложил руки в карманы рейтузов и посмотрел на солдат.

-- Ну, кто может мне сказать про воробья? Кто знает, что такое воробей?

Поднялся один солдат на задней парте, с веселым бойким лицом:

-- Мы думаем, ваше благородие, вы про знакомого какого спрашиваете... А чего воробей? Это самая что ни на есть последняя птица. И чего в ей, самая проклятая. Когда Христа распинали, так эти самые воробьи гвозди им носили. Вот какая это птичка будет.

-- Молодец,-- сказал корнет.

-- Свистунов,-- крикнул он опять. -- Так петух, значит, птица. Ну, а сколько у ней ног будет?

-- Не могу знать, ваше благородие.

-- Что за черт,-- сказал Павел Александрович. -- Не знаешь.

-- Как счесть-то их, ведь петухов много. Не пересчитаешь, ваше благородие.

-- Я спрашиваю про одного петуха. Сколько у него ног?

-- Не могу знать, ваше благородие.

-- Так две же у него ноги... Что ты со мной делаешь?

Солдаты улыбались.

-- Так точно, ваше благородие, так что у него две ноги,-- ответил Свистунов.

-- Ну, а сколько у лошади ног?

-- Так что по две ноги будет, ваше благородие.

-- Это что же еще такое? Черт вас... Так четыре же всего выходит. Что ты, смеешься, что ли?

-- Никак нет, ваше благородие.

-- Всего у ней четыре. Спереди две да сзади две.

Мой приятель опять налил в стакан воды.

"Ну и естественная история",-- подумал я. Павел, помолчав, сказал:

-- Холоденько!

Вскочил солдат на передней парте.

-- Что такое Санкт-Петербург?

-- Не могу знать, ваше благородие.

-- А Москва?

-- Москва? Так что самый что ни на есть большой город.

-- Так столица она или нет?

-- Так что столица, ваше благородие.

-- Москва -- Первопрестольная столица,-- поправил Павел.

-- Иропкин,-- крикнул Сучков.

-- Как имя-отчество нашего Государя императора?

-- Александр Николаевич, ваше благородие.

-- Ах, ну и дурак ты, дурак. Не знаешь имени своего Государя. Не Александр Николаевич, а Николай Александрович.

-- Простите, ваше благородие, ошибся я малость.

-- Садись. Ну, завтра в три часа быть здесь.

-- Пойдем,-- сказал мне Сучков. Возвращаясь, я сказал Сучкову:

-- Ну и хорош экзамен.

-- Я знал, что ты будешь зубоскалить.

-- Павел,-- говорю я,-- уж очень ты строг на экзамене. Лицо у тебя такое, знаешь, сердитое, они боятся тебя.

-- Да,-- сказал Павел,-- попробуй -- помучаешься. Смеяться можно, дурацкое дело не хитрость. А ты вот займись, попробуй, с ними. Нужна программа. Естественная история общая -- мой предмет.

-- Ну что же ты,-- говорю я,-- воробей, петух... Ты бы им что-нибудь про крокодила, слона рассказал.

-- Ха-ха,-- рассмеялся Сучков. -- Расскажи-ка, скажут, что врет. Эдакого, скажут, не бывает. Они ведь нездешние, из дальних деревень. Ты народа не знаешь. А потом, при начальстве, они знаешь что про крокодила заговорят. Я ведь отвечаю. Каждый раз я на экзамене расстраиваюсь, в отчаяние прихожу. Болен делаюсь.

-- К "Яру!" -- крикнул он извозчику.


* * *


В саду у "Яра", за обедом, выпив рюмку водки, Сучков спросил полового:

-- Егор, ну скажи мне, пожалуйста, что такое воробей?

Егор от неожиданности растопырил глаза и в удивлении ответил:

-- Воробей -- воробей. А кто же его знает, что он?

Павел Александрович в огорчении опустил голову и стал есть осетрину с хреном. Не знаю, отчего я рассмеялся.

-- Смейся,-- сказал мне Павел Александрович. -- Смешного тут мало.

-- Послушай, Павел... Это правда странно, чтобы человек в двадцать с чем-то лет, кавалерист, говорил, что у лошади две ноги.

-- Так вот отчего я и пью,-- сказал он, наливая водку.-- Я страдаю, а ты смеешься.

-- Постой. Он отлично знает, что у лошади четыре ноги, и он бы ответил это. Но он удивляется -- ты спрашиваешь, что ему так известно. Что такое воробей? Он думает: "Что за ерунду спрашивает?" Что такое петух? Он думает: "Какой тут подвох?" Напуган он. Ну и говорит: "Не могу знать" -- чтоб отделаться от ерунды. Прежде всего он боится тебя. Лицо у тебя такое: брови такие, высокие, и глаза, брат, такие делаешь, как у лягушки.

-- То есть позволь,-- удивился Павел. -- Как это, как у лягушки?

-- Ну да.

Павел посмотрел на меня и расхохотался.

-- В первый раз, знаешь, слышу.

В это время мимо проходила цыганка из хора "Яра" и поклонилась Сучкову.

-- Здравствуйте, Павел Александрович. Давненько вы у нас не были. Забыли вы нас.

-- Марья Тихоновна, постойте. Садитесь, пожалуйста,-- сказал Павел Александрович. -- Не хотите ли покушать?

Он подал цыганке стул.

-- Я уж ела,-- садясь, сказала Марья Тихоновна. -- Вот если мороженым угостите.

-- С удовольствием,-- сказал Сучков. -- Марья Тихоновна... Скажите, а на кого я похож?

-- Да что ты, батюшка. На кого похож? На человека похож. На нашего брата цыгана смахиваешь. И на гитаре понимаешь, и поешь наше все хорошо.

-- А вот он говорит,-- Сучков показал на меня,-- что у меня глаза лягушечьи.

Марья Тихоновна засмеялась, посмотрела на меня и сказала:

-- Есть отчасти, ты не гневайся.

-- А что такое лягушка?-- спросил Сучков серьезно.

-- Лягушка... а кто ее знает. Зверь такой болотный.

-- Ну вот,-- удивился Сучков. -- Вот и она не знает... Н-да... Странно... Вот так естественная история.


## ПРИМЕЧАНИЯ


Естественная история -- Впервые: Возрождение. 1937. 30 января. Печатается по газетному тексту.

фиксатуар -- см. прим. к с. 205 кн. 1 наст. изд.