Коровин К.А. "То было давно... там... в России...": Воспоминания, рассказы, письма: В двух кн.
Кн. 2. Рассказы (1936-1939); Шаляпин: Встречи и совместная жизнь; Неопубликованное; Письма
М.: Русский путь, 2010.
В лесу
Декабрь уже, зима, морозы. Снежный наст. Ходить можно только в валенках.
Звездные декабрьские ночи. Воздух прозрачный.
Любил я ездить декабрьскими ночами. Теплый полушубок, меховая шапка. Еще надо шарфом закутаться да поверх надеть армяк.
Едем в розвальнях за двенадцать верст в гости к лесничему. Едем по лесу, а с еловых веток снег сыплется. Проезжаем место, где ходили летом. Переехали реку. Большой сосновый лес. В лунном свете искрится снег. Таинственен и даже страшен лес в своей тишине.
-- А ты знаешь ли, Яшка, дорогу-то?-- спросил Василий Сергеевич возчика.
-- Знаю,-- отвечает Яшка,-- только надо бы брать от реки-то поправее, а Феоктист влево взял.
-- Ну вот опять напутаете. "Правей, левей". Черт вас возьми.
-- Стой, Феоктист!-- кричит Василий Сергеевич.
Феоктист остановился.
-- Ты чего от реки-то влево взял?
-- А что?-- кричит Феоктист.
-- А то, что дороги не знаешь.
-- А кто ее знает, дорогу-то занесло.
-- Занесло!.. черти путаные!-- надрывается Василий Сергеевич.
-- Вернемся лучше... -- робко предлагает Коля Курин,-- а то замерзнем, у меня ноги застыли... и шапка стала примерзать ко лбу.
-- Что стали?-- закричал с первой подводы Павел Александрович. Подошел Феоктист.
-- А кто говорит "влево взял"?
-- Яшка говорит.
-- Ты чего еще, молоко на губах не обсохло, а еще учишь. Казенником надо. Межевую проедем и спускаться будем опять к реке, где дорога. Дорога-то не езжена. Зимой-то не ездят туда.
И Феоктист, опять сев на первую подводу, крикнул:
-- Трогай, грех неровный...
-- До чего есть хочется!.. -- вздохнул сидевший сзади меня Юрий Сергеевич.
-- Подождем,-- сказал Василий Сергеевич,-- это ты выдумал к леснику-то ехать. Вот заблудимся еще, замерзнешь, тогда узнаешь...
-- Вот и межевая,-- закричал Феоктист.
Четко выделялся освещенный луной столб, на котором чернел орел. Быстро скользили розвальни, раскатываясь под гору от края леса.
-- Что-то долго едем,-- сказал Василий Сергеевич.
-- Вот Большая Медведица-то,-- заметил Коля,-- кверх ногами стоит.
-- Это совсем не Медведица,-- сказал Юрий.
-- А что же?
-- Колька-то, астроном! Все знает... Это созвездие Близнецов.
Переехав реку по мосту, мы подъехали к дому лесничего. Во дворе собаки лаяли непутем. Огня в доме не было.
Мы вылезли из розвален и постучали в калитку. Но никто не отвечал.
-- Чего это?-- удивлялся возчик Феоктист. -- Знать, дома, что ли, нет? Огонек-то светил в окне.
Опять стучали в калитку и ворота. Никого. Собаки неистовствовали. Вдруг внутри двора резкий голос крикнул:
-- Чего надоть? Эк безобразно стучите! Чего вам?
-- Елычев дома?-- крикнул зычно Василий Сергеевич.
-- Елычев боле не находится в должности.
-- Откройте, мы охотники здешние, надо погреться.
-- Ночь, есеныт, какая охота. Место казенное, пускать не велено. Кто вас знает!-- отвечал голос со двора.
-- Ишь, уперся,-- кричал Феоктист,-- я старовский, свои люди. Ишь, дурака ломает -- кто я, подумаешь...
Сердитый человек подошел к воротам и, сопя, отодвинул засов. Ворота отворились.
Возчики провели лошадей в ворота. В доме зажглась лампочка; мы вошли вовнутрь.
Перед нами, хмуро оглядывая нас, стоял небольшого роста сторож.
-- Мы ведь не разбойники, дорогой,-- казал Коля Курин.-- Хорошо бы самовар поставить.
-- Елычев уехал, все увез, а я-то тут -- покуда новый лесничий приедет. Ежели в котелке, воду согреть можно,-- сказал сторож. -- Тоже вот это самое, в прошлый вторник к Елычеву также днем пришли охотники, да его за ноги да за руки связали, да револьвертом по голове. Молчи, говорят, а то убьем. Ну, это самое, конечно, деньги взяли. Казенные деньги. Охотники -- говорили, а оно вона что вышло. Елычев-то опосля говорил:
-- Я боле здесь не останусь. Их четверо было. Ну, в Переславе и пымали их. Парнишки молодые, с завода, вот ведь что.
-- Пускай-ка теперь придут,-- расхрабрился Василий Сергеевич,-- мы им покажем.
-- С меня чего возьмешь?-- сказал сторож. -- Шиш с маслом.
Раскладывая из корзинки на стол закуски, ставя бутылки, Павел Александрович спросил у сторожа рюмки или чашки.
-- Нет ничего,-- сказал сторож. -- Вот постой, сейчас мисочку достану, да кружка есть.
В единственный нашедшийся у нас стакан Павел Александрович наливал каждому водки. Пили по очереди. А сторожу налил в кружку. Сторож, выпив и вытирая рот рукой, сказал:
-- Опасно, лес... Я думаю -- отпереть ворота, а вдруг опять это самое. У меня семитки нет денег-то, а уж беспременно бить будут: "Давай деньги!" А вот вы приехали, я думаю, батюшки, опять разбойники. Перед вами-то тут тоже поглядывал какой-то. Морда такая бабья, противная. А тут вы, значит, стучать начали.
Приятель Вася тотчас же зарядил ружье и крикнул:
-- Только вот пускай он в окно посмотрит, как я его по морде картечью умою.
-- Постой,-- сказал Юрий Сергеевич,-- когда вы стучали в ворота, это я смотрел в окно...
-- И я смотрел,-- сказал Павел Александрович.
-- То-то и дело, что здесь дорога в лес, эти самые-то лезут,-- невпопад сказал сторож.
На всякий случай Василий Сергеевич завесил все же окна шубами. Тогда поставили стол посреди комнаты и в котелке заварили чай.
После ужина все расположились на ночлег на разложенном на полу сене.
Вдруг в ворота раздался стук. Сторож, слушая, мигал. Что-то было жуткое в доме лесника.
-- Слышите?.. -- с беспокойством спросил Василий Сергеевич.
Опять раздался стук.
-- Пущай стучат,-- сказал сторож.
Павел Александрович поднялся, взял ружье и вышел на крыльцо. Раздался выстрел.
-- А собаки-то не лают,-- тихо сказал приятель Коля. -- Странно...
-- Колька прав,-- заволновался Василий Сергеевич, надевая валенки. -- Да... приехали, здесь не поспишь...
-- Да ведь это-то всегда тута,-- сказал сторож.
-- Да, странно... -- заметил, входя, Павел Александрович. -- Выстрелил -- кто-то от ворот убежал.
-- Ежели стрелять, есеныть, конечно, убегут,-- успокаивал сторож. Вскоре мы все заснули.
* * *
Утром радостно освещало солнце огромный лес.
-- Вот что,-- входя и ставя крынку молока на стол,-- сказал сторож. -- Ведь ночью Анка, дочь моя, стучала в ворота. Из деревни крынку принесла да хлебушка. А мы-то думали, и что... Потому место такое -- лес и лес. Всего ждать надоть.
ПРИМЕЧАНИЯ
В лесу -- Впервые: Возрождение. 1938. 9 декабря. Печатается по газетному тексту.