Между сими двумя славными характерами были разные сходства; а главное - что всего более привязывало меня к тому и другому - находил я в их пламенном уме и добродушии. Дидерот и Лафатер много писали; но таланты обоих были гораздо превосходнее их сочинений. Оба в своем роде имели убедительное, особенное красноречие; оба повиновались воображению; оба (может быть не думая) чувствовали стремление быть начальниками секты, и родились со всеми нужными для того свойствами. Оба одарены были от натуры благородною, привлекательною наружностью: Рафаель выбрал бы Дидеротову голову для изображения Платоновой, а по Лафатеровой написал бы снова голову любимого ученика Иисусова.
Если бы Дидерот не имел несчастья быть атеистом, то чувствительность души его была бы милее и трогательнее, воображение приятнее, разум яснее. Если бы Лафатер не был теологическим мистиком, то мысли его имели бы более разнообразия, блеска, твердости, связи и обширности; он писал бы конечно менее, но основательнее и зрелее; заслуживал бы более удивления, но - менее благодарности! Вся жизнь его была бы и не так славна и не так полезна.
И теолог и философ думали, что бытие вышнего существа и бессмертие души не подлежат действию обыкновенного ума; но первый, силою чувства, ума превосходнейшего всех систематических отвлечений, веры еще святейшей, достиг до совершенного, внутреннего уверения в тех бесценных, утешительных истинах, которые упрямому вольнодумцу казались одним суеверием.
Оба страстно любили изящные искусства, и сочинениями своими доказали необыкновенные сведения в их красотах и правилах; но оба судили всегда о произведениях искусства пристрастно и в духе системы: один судил о картинах как поэт драматический, а другой как физиогномист-наблюдатель.
Вольнодумец и теолог ревностно хотели распространять своим мнения, считая их для людей полезными, а еще более любили благотворить нищете, утешать горестных. Когда надлежало помогать бедным, тогда атеист не стыдился кланяться набожным людям, а теолог вольнодумцам.
Если Дидерот имел более силы ума и таланта, то Лафатер был деятельнее волею и сердцем, нежнее и пламеннее душою. Но оба имели такое изобилие в природных дарах, что оно мешало им пользоваться каждым даром в особенности и выбирать лучшие предметы для разума и воображения.
(Из Journal de Paris.)
-----
Сравнение Дидерота с Лафатером: [Из "J. de Paris". 1802. N 107] / [Пер. Н.М.Карамзина] // Вестн. Европы. -- 1802. -- Ч.2, N 5. -- С.39-41.