ИЗДАНІЕ Т-ВА М. О. ВОЛЬФЪ С.-ПЕТЕРБУРГЪ -- МОСКВА 1905
ПЕРВЫЙ ВЕСЕННІЙ ЦВѢТОКЪ.
-- Чирикъ, чирикъ,-- пропищалъ старый воробей, высовывая мохнатую головку изъ-подъ крыши сарая.-- Чирикъ, чирикъ! однако у насъ какъ-будто повѣяло тепломъ. Вотъ и солнышко засвѣтило, да вѣдь какъ ярко, не то, что зимою, даже я отогрѣлся немножко. Неужели-же отошли дни стужи и холодовки? Просто не вѣрится такому счастью. Чирикъ! Не полетать-ли мнѣ немножко на солнышкѣ?
-- Ну, положимъ, до весны еще далеко,-- проворчалъ старый воробей.-- Но на улицѣ ничего... хорошо. Я радъ расправить крылышки.
-- Весна, весна!-- хлопотливо и восторженно зачирикалъ подлетѣвшій юный воробышекъ.-- Смотрите, что я принесъ! Сегодня именины моей мамаши -- это подарокъ ей.
-- Что такое, что такое?-- залепетала вся воробьиная кучка,-- что такое?
Молодой воробышекъ съ торжествомъ поднялъ въ клювѣ что-то яркое, свѣженькое, желтенькое, золотое.
-- Какой красавецъ! онъ похожъ на девятиконечную золотую звѣздочку. Какъ красиво сидитъ она въ зеленой чашечкѣ изъ пяти свѣжихъ листиковъ.
-- Смотрите, смотрите! золотая звѣздочка снаружи блеститъ, какъ шелкъ, а съ другой стороны вся матовая, словно подернута дымкой. Каждый лепестокъ покоится на чудесной подкладкѣ.
-- А по срединѣ звѣздочки качаются тонкія ниточки съ крошечными шариками наверху. Какъ они забавно шевелятся.
-- Это тычинки и пыльникъ,-- пояснилъ старый воробей и, отвернувъ вѣнчикъ цвѣтка, показалъ молодежи середину золотой коронки, похожую на крошечную головку.-- Здѣсь созрѣваютъ сѣмячки цвѣтка. Каждое можетъ превратиться въ новый желтенькій цвѣтокъ. Впрочемъ, золотой красавецъ мало думаетъ о своихъ сѣмянкахъ. Его дѣтки могутъ вырасти и не изъ сѣмячекъ. Они являются на свѣтъ изъ жесткихъ подземныхъ шишекъ, которыя ютятся между его корнями и листиками.
-- Ну, жесткая шишечка скорѣй похожа на зернышко проса, чѣмъ на воробьиное яичко и не сразу рождаетъ золотую звѣздочку,-- замѣтилъ старый воробей.-- Сначала вылѣзутъ изъ него крошечные листки: два останутся подъ землею, а остальные вытянутся на свѣтъ Божій. А снизу шишечки уже потянулись нитки -- это корни новаго растеньица. Они глубоко врываются въ землю. Какъ-же иначе? имъ предстоитъ держать стебель и листья, а это трудъ не малый. И растеньице цѣлый годъ не даетъ цвѣтовъ; ему некогда: оно усердно работаетъ подъ землей, пуская толстые побѣги. Это новыя шишечки: онѣ произведутъ новыя растеньица. А на слѣдующій годъ въ укромномъ мѣстечкѣ въ саду, въ лѣсу, въ полѣ, подъ еще голыми кустарниками земля вдругъ запестрѣетъ золотыми головками: это дѣтки желтенькаго цвѣтка!
-- Милыя золотыя звѣздочки! Милые вѣстники весны!-- залепетали воробышки и бросились цѣловать золотой цвѣтокъ.