# Цель и способы полярных исследований

Роберт Пири

Текст издания: журнал "Вѣстникъ Иностранной Литературы", No 9, 1896.

## ЦѢЛЬ И СПОСОБЫ ПОЛЯРНЫХЪ ИЗСЛѢДОВАНЙ *).


## Робертъ Пири.


(Переводъ съ англійскаго).


*) Предлагаемая статья, принадлежащая перу извѣстнаго полярнаго изслѣдователя, американца Роберта Пири, напечатана въ трудно доступномъ "Bulletin of the American Geographical Society". Свѣжесть и оригинальность изложенныхъ въ ней мыслей оправдываетъ наше желаніе познакомить съ ней русскую публику, интересующуюся полярными вопросами.

Пять лѣтъ тому назадъ, излагая въ различныхъ ученыхъ обществахъ свой проектъ полярнаго изслѣдованія, я выставилъ слѣдующія положенія:

"1) Изслѣдованіе полярныхъ странъ находится въ застоѣ; необходимы самыя энергичныя усилія, чтобы вновь пробудить въ обществѣ интересъ къ этой области земного шара.

"2) Изъ всѣхъ полярныхъ странъ наиболѣе интересной является Гренландія, этотъ драгоцѣнный алмазъ въ блестящемъ ожерельѣ снѣгомъ покрытыхъ земель, окружающихъ сѣверный полюсъ. За ея дикими береговыми утесами кроется ключъ къ тайнамъ тѣхъ ледниковыхъ періодовъ, которые принимали не маловажное участіе въ образованіи формъ земной поверхности, а по мнѣнію нѣкоторыхъ ученыхъ, были даже настолько грандіозны, что вліяли не перемѣщеніе центра тяжести земного шара и на направленіе оси его вращенія. Однако, до сихъ поръ мы не только не знаемъ, какъ далеко тянется Гренландія на сѣверъ, но намъ неизвѣстны даже ея сѣверо-восточные берега отъ мыса Бисмарка до крайняго пункта, достигнутаго Локвудомъ (Lockwood) и Бренардомъ (Brainard). Это обстоятельство является упрекомъ для изслѣдователя, но оно же даетъ ему и надежду на успѣхъ. Мракъ, недавно еще скрывавшій отъ насъ внутренность Гренландіи, разсѣянъ теперь экспедиціями Норденшельда, Нансена и моими, показавшими, что внутренность ея состоитъ изъ огромнаго сплошного снѣгового плато, которое можетъ служить превосходной дорогой къ неизслѣдованной береговой линіи.

"3) Изслѣдователь долженъ предшествовать ученому; онъ долженъ проложить ему путь и найти мѣста, удобныя для устройства наблюдательныхъ станцій, чтобы дать ему возможность производить его работу съ наименьшей затратой времени и средствъ".

Какую печать наложило время на эти положенія?

Толчокъ, данный моей первой экспедиціей, не пропалъ даромъ; въ теченіе послѣднихъ пяти лѣтъ предпринято цѣлыхъ четыре полярныхъ экспедиціи, не считая пяти плаваній моихъ судовъ. Изъ этихъ экспедицій двѣ еще не вернулись, а кромѣ того двѣ или три находятся въ стадія приготовленія.

За это время опредѣлена сѣверная граница материковой массы Гренландіи и окончательно доказаны выгоды путешествія по ея внутреннему плато.

Пріобрѣтенное мною детальное знакомство съ областью Смитова пролива (на сѣверо-западѣ Гренландіи) дало мнѣ возможность указать ботаникамъ, біологамъ, геалогамъ и вообще натуралистамъ мѣста наиболѣе пригодныя для ихъ спеціальныхъ изслѣдованій и позволило одному изъ выдающихся американскихъ геологовъ, Чемберлену (Chamberlain), собрать въ одно лѣто такой запасъ данныхъ и наблюденіи, какой онъ, бродя по странѣ ощупью, не собралъ бы въ два или три лѣта. Что касается меня лично, то въ эти пять лѣтъ я вложилъ въ мое дѣло всю свою энергію и всѣ свои денежныя средства.

Говорить, что мною руководили совершенно безкорыстные мотивы и что я дѣйствовалъ только изъ любви къ наукѣ, было бы невѣрно; но я смѣло могу сказать, что желаніе достичь почетной и прочной извѣстности всегда шло у меня рука объ руку съ желаніемъ внести что-нибудь въ сокровищницу человѣческихъ знаній. Я чувствовалъ, что вижу предъ собой нѣчто выполнимое, и не могъ успокоиться, пока не доказалъ себѣ правильности или ошибочности своего мнѣнія.

Главной цѣлью, которую я имѣлъ въ виду, было не открытіе сѣвернаго полюса, какъ многіе воображали, а опредѣленіе сѣверныхъ предѣловъ Гренландіи и очертаній неизслѣдованной части ея сѣверо-восточныхъ береговъ. Это -- работа, которую президентъ Лондонскаго Географическаго Общества, Клементсъ Маркгамъ, въ рѣчи, сказанной имъ въ годовомъ собраніи Общества, назвалъ однимъ изъ старѣйшихъ и самымъ интереснымъ вопросомъ полярнаго изслѣдованія.

Открытіе самаго полюса было второстепенной цѣлью и обусловливалось тѣмъ, простирается или нѣтъ до него Гренландія, или лежащія къ сѣверу отъ нея массы земель.

Способы достиженія этихъ цѣлей были отчасти новостью въ дѣлѣ полярныхъ изслѣдованій, а именно, было предпринято путешествіе по внутреннему плато Гренландіи на лыжахъ и саняхъ, запряженныхъ собаками, въ размѣрахъ дотолѣ еще не испробованныхъ.

Большинство читателей, вѣроятно, знакомы въ общихъ чертахъ съ двумя моими послѣдними экспедиціями. Краткое резюме, однако, не будетъ, я думаю, неумѣстно. Лѣтомъ 1892 года я, послѣ зимовки въ Китовомъ Зундѣ (на западномъ берегу Гренландіи) подъ 77о40' сѣв. шир., перешелъ съ единственнымъ спутникомъ, норвежцемъ Аструномъ, по большому внутреннему снѣговому плато Гренландіи и спустился съ него на сѣверовосточномъ берегу подъ 81о37' сѣв. шир. и 34о5' зап. долг., въ пунктъ, который я назвалъ заливомъ Независимости. Такъ какъ моя экипировка была приспособлена лишь къ путешествію по ледяному плато и такъ какъ провизія у меня имѣлась только на весьма ограниченное время, то я не могъ продолжать своихъ открытій далѣе ни на юго-востокъ, чтобы связать ихъ съ съемками, сдѣланными германской экспедиціей 1869--70 гг., ни на сѣверъ, вдоль береговъ отдѣльныхъ массъ земель, виднѣвшихся въ отдаленіи и простиравшихся потомъ на сѣверо-востокъ. Вернувшись по ледяному покрову Гренландіи въ свои зимнія квартиры, а оттуда на пароходѣ въ Соединенные Штаты, я посвятилъ слѣдующую зиму и весну на пріобрѣтеніе денежныхъ средствъ для снаряженія второй экспедиціи, которая должна была продолжить начатую работу. Благодаря моимъ настойчивымъ усиліямъ и при помощи друзей, маѣ удадось добиться своей цѣли, и лѣтомъ 1893 года я снова отплылъ въ Гренландію съ болѣе многочисленной партіей и лучше снаряженный, намѣреваясь снова перейти но ледяному покрову къ заливу Независимости и, раздѣливъ затѣмъ свой отрядъ на двѣ части, двинуть одинъ изъ нихъ на С. и С.-В. для изслѣдованія, какъ далеко аіросіирается земля въ этомъ направленіи, а другую на В. и ІО.-В. для того, чтобы прослѣдить всю неизвѣстную часть сѣверо-восточнаго берега.

Весною 1894 года мы выступили въ походъ, но необычайно суровые для этого времени года морозы и рядъ сильныхъ бурь на большомъ ледяномъ покровѣ погубили моихъ собакъ, искалѣчили моихъ спутниковъ и принудили меня, пройдя всего 124 мили, вернуться ни съ чѣмъ. Не потерявъ, однако, мужества отъ этихъ неудачъ, я весною 1895 года снова отправился съ двумя только спутниками, Ли и негромъ Генсономъ, и хотя изъ складовъ провизіи, оставленныхъ мною на внутреннемъ льду Гренландіи въ предъидущемъ году,-- складовъ, заключавшихъ въ себѣ самые необходимые предметы для саннаго путешествія,-- былъ найденъ нами только одинъ, я все-таки двинулся въ путь, и хотя съ величайшимъ трудомъ, но достигъ снова залива Независимости. Упадокъ силъ, вслѣдствіе недостаточнаго питанія, не позволилъ мнѣ идти дальше, и я, несмотря на свое крайнее нежеланіе, принужденъ былъ вернуться обратно, не пройдя хоть сколько-нибудь значительнаго пространства далѣе крайняго пункта, достигнутаго мною въ предъидущіе три года. Въ тоже лѣто я вернулся въ Америку на суднѣ, присланномъ моей женой при любезномъ содѣйствіи Американскаго естественно-историческаго музея, Американскаго Географическаго Общества и другихъ учрежденій.

Само собой разумѣется, я горько разочарованъ тѣмъ, что не всѣ мои замыслы осуществились, но отсюда отнюдь не слѣдуетъ, чтобы поколебалась у меня вѣра въ мои методы изслѣдованія. Не моя вина, если мнѣ не удалось пройти на сѣверъ дальше и сдѣлать больше, чѣмъ я сдѣлалъ: я утѣшаю себя мыслью, что немногимъ удается въ какомъ бы то ни было дѣлѣ достичь полнаго успѣха въ теченіе одного, двухъ, четырехъ, пяти лѣтъ. Въ географическомъ изслѣдованіи, какъ и въ торговомъ дѣлѣ, какъ въ литературѣ, какъ въ области техническихь изобрѣтеній, современныя условія далеко уже не тѣ, какими они были въ прежнее время. Ни въ умственномъ, ни въ матеріальномъ мірѣ теперь нельзя уже достигать границъ неизвѣстнаго однимъ скачкомъ. Времена, когда Галилеи и Колумбы въ любомъ пунктѣ могли проникать за. узкіе предѣлы извѣстнаго тогда умственнаго и матеріальнаго міра, прошли безвозвратно. Нынче, тотъ, кто хочетъ достичь широкихъ горизонтовъ, долженъ тщательно избирать себѣ путь, обсуждать каждую мелочь и почитать себя счастливымъ, если, по прошествіи нѣсколькихъ лѣтъ, онъ стоитъ на желанномъ пути, устремивъ взоръ въ неизвѣстное, и сохранилъ въ себѣ при этомъ еще добрый запасъ силы и энергіи.

Я долженъ сказать,-- хотя мои слова, быть можетъ, многимъ покажутся странными, въ виду многочисленныхъ полярныхъ экспедицій доселѣ совершенныхъ,-- что изслѣдованіе полярныхъ странъ донынѣ производилось, за двумя только исключеніями, въ высшей степени отрывочно и случайно. Полярныя экспедиціи бывали двухъ родовъ: правительственныя и частныя. Разсмотримъ сначала обычную рутину первыхъ.

Какой-нибудь ученый, имѣющій вліятельныхъ друзей или цѣлый кружокъ лицъ, спеціально интересующихся полярными странами, составляютъ проектъ экспедиціи и представляютъ его правительству. По истеченіи значительнаго промежутка времени, проектъ, наконецъ, одобряется и средства на его осуществленіе ассигнуются соотвѣтствующими учрежденіями. Экспедиція отправляется на поле дѣйствія и черезъ одинъ, два, три года возвращается. Возвращается, быть можетъ, и благополучно, но выполняетъ, обыкновенно, мало,-- по крайней мѣрѣ результаты ея не соотвѣтствуютъ ожиданіямъ публики, какъ это было въ случаѣ Англійской экспедиціи Нэрса (Nares) 1875--1876 гг., или выполняетъ много только цѣною страшныхъ жертвъ, какъ это было въ случаѣ Американской правительственной экспедиціи Грили (Greely) 1881--1883 тѣ Въ томъ и другомъ случаѣ общественное мнѣніе относится къ экспедиціи съ одинаковымъ осужденіемъ и неодобреніемъ, правительство не обнаруживаетъ стремленія измѣнить это чувство приложеніемъ новыхъ усилій,-- и дѣло останавливается. 10, 15, 20 лѣтъ спустя, снова повторяется таже рутина; но тѣ, кто руководилъ прежними экспедиціями, или уже умерли или слишкомъ стары для того, чтобы вновь пуститься въ путь; ихъ практическій опытъ забытъ, путь или область для изслѣдованія выбираются обыкновенно совершенно новые,-- и все нужно начинать съизнова.

Какъ же обстоитъ дѣло съ частными предпріятіями, которыя, подобно моимъ собственнымъ экспедиціямъ, затѣваются безъ помощи и отвѣтственности правительства? Молодой пылкій ученый, въ родѣ напр. д-ра Нансена, увѣренный въ возможности сдѣлать кое-что въ извѣстной области, отправляется въ полярное путешествіе на свои собственный счетъ или на счетъ своихъ друзей. Экспедиція, снаряженная при такихъ обстоятельствахъ, устроивается обыкновенно въ малыхъ размѣрахъ и ограничивается чаще всего одной поѣздкой, такъ какъ хотя она и не зависитъ отъ одобренія или неодобренія общественнаго мнѣнія, но за то стѣснена размѣрами обыкновенно не слишкомъ полновѣсныхъ частныхъ кошельковъ.

Два исключенія изъ общаго правила, о которыхъ я упоминалъ, суть слѣдующія: Первое. Систематическія и строго выдержанныя изслѣдованія, производившіяся англійскимъ правительствомъ въ теченіе почти 10-ти лѣтъ, слѣдовавшихъ за гибелью экспедиціи Франклина. Результаты этихъ изслѣдованій были слѣдующіе: открытъ сѣверо-западный проходъ, заполнено новыми землями и морями бѣлое пятно на картѣ Западнаго Полушарія къ сѣверу отъ Сѣверной Америки, которое получило форму и очертанія, подобно тому какъ получены очертанія Внутренней Африки въ теченіе послѣдняго десятилѣтія и, наконецъ, искусство санныхъ путешествій по льдамъ Ледовитаго Океана усовершенствовано настолько, что почти не нуждается въ добавленіяхъ. Второе. Изслѣдованія, производившіяся въ теченіе послѣднихъ 20-ти или болѣе лѣтъ барономъ Норденшельдомъ, при щедромъ покровительствѣ барона Диксона. Такъ какъ его работа не зависѣла отъ одобренія публики, то неуспѣхъ одного года не дѣлалъ невозможнымъ преслѣдованіе цѣли въ слѣдующемъ. И въ результатѣ былъ открытъ сѣверо-восточный проходъ и сдѣланы важныя изслѣдованія въ Гренландіи, на Шпицбергенѣ и въ другихъ частяхъ полярныхъ странъ, не говоря уже о томъ, что скандинавскіе музеи съ избыткомъ наполнились научными сокровищами полярнаго міра.

Полярныя изслѣдованія, подобно торговымъ предпріятіямъ, должны производиться изъ года въ годъ, пользоваться всякимъ новымъ средствомъ, на которое указываетъ опытъ, и извлекать выгоду изъ малѣйшаго благопріятнаго случая. Совершенно невѣрно было бы думать, что такое изслѣдованіе непремѣнно требуетъ большихъ издержекъ. Напротивъ, моими экспедиціями доказано, что для него нужны очень умѣренныя денежныя средства. Сумма въ 50.000--100.000 долларовъ, необходимая для снаряженія одной полярной экспедиціи по старому способу, была бы достаточна для производства выдержаннаго и систематическаго изслѣдованія по моему плаву въ теченіе 5-ти или 10-ти лѣтъ. Я показалъ своими экспедиціями, что такое строго-систематическое изслѣдованіе, которое одно только и можетъ увѣнчаться полнѣйшимъ успѣхомъ, можно произвести на средства одного учрежденія или даже отдѣльнаго лица.

Еслибъ человѣкъ, подобный шведу-барону Диксону, агличанину Гармсворту или американцу Генри Гриннелю, или какое-нибудь изъ научныхъ обществъ или учрежденіи возымѣло интересъ къ моей работѣ и постановило бы -- жертвовать на нее въ теченіе 10-ти лѣтъ по 10.000 долларовъ ежегодно, то по истеченіи этого времени всѣ бѣлыя пятна на полярныхъ картахъ Западнаго Полушарія были бы заполнены вплоть до 85о сѣв. шир., а можетъ быть и дальше.

Мои личные труды въ теченіе прошлыхъ четырехъ лѣтъ и собственное мое состояніе, отданное въ дань этой великой цѣли, открыли, думается мнѣ, дверь и указали путь моему болѣе счастливому преемнику. Опытъ этихъ четырехъ лѣтъ доказалъ, что можно производить полярное изслѣдованіе на экономическихъ началахъ, а искусство санныхъ путешествій по внутреннимъ льдамъ полярныхъ земель перешло изъ стадіи попытокъ въ состояніе такого же совершенства, какого достигло искусство санныхъ поѣздокъ по морскому льду послѣ ряда экспедицій въ поиски за Франклиномъ. Открытіе неизвѣстной части восточно-гренландскаго берета находится теперь во власти того изслѣдователя, который будетъ слѣдовать моимъ правиламъ; тѣ же методы представляютъ простѣйшее средство для разрѣшенія проблемы изслѣдованія Земли Эллесмеръ (къ западу отъ Гренландіи), при умѣренныхъ издержкахъ и минимальной затратѣ времени.

Существуетъ еще одинъ фазисъ моей работы, представляющій глубокій обще-человѣческій интересъ. Это -- ея вліяніе на небольшое, но чрезвычайно интересное племя или, вѣрнѣе сказать, семью человѣческой расы, маленькую общину туземцевъ-гипербореевъ, числомъ въ 257 человѣкъ, совершенно изолированную отъ всего остального человѣческаго рода непроходимыми ледяными преградами, но живущую свободно, счастливо я независимо въ странѣ долгаго лѣтняго дня и великой полярной ночи.

Непосредственное дѣйствіе моихъ экспедицій на этихъ дѣтей Сѣвера обнаружилось въ возростаніи благосостоянія цѣлаго племени. Пять лѣтъ тому назадъ, большинство мужчинъ племени не имѣли ножа, а многія женщины иглы, и такъ велика была у нихъ потребность въ этихъ драгоцѣнныхъ сокровищахъ, что однажды туземецъ предлагалъ мнѣ свою жену и дѣтей за перочинный ножикъ стоимостью въ 25 центовъ. Немногіе изъ мужчинъ имѣли кайяки (кожаные челноки) и счастливымъ считался тотъ, у кого древко копья или гарпуна было сдѣлано изъ цѣльнаго куска дерева. Въ настоящее же время, всѣ мужчины и женщины обладаютъ ножами и иглами: у каждаго молодого человѣка или мальчика-подростка есть свой челнокъ; большая часть мужчинъ имѣютъ ружья, а у каждаго охотника имѣется отличное дерево для древка копій, свой гарпунъ, своя острога для тюленей и собственныя сани. Это улучшеніе орудій сразу улучшило весь бытъ племени, такъ какъ повлекло за собой болѣе удачную охоту. Люди лучше одѣты, могутъ содержать большее число собакъ, своихъ единственныхъ домашнихъ животныхъ, и, какъ результатъ болѣе обильнаго питанія и, слѣдовательно, большей стойкости противъ неблагопріятныхъ условій жизни, уменьшилась смертность и замѣтно увеличилась рождаемость въ теченіе послѣднихъ пяти лѣтъ.

Опытъ прошлыхъ двухъ лѣтъ сильно укрѣпилъ мою давнишнюю вѣру въ наибольшую пригодность для полярныхъ изслѣдованій небольшихъ отрядовъ. Исторія полярныхъ изслѣдованіи утверждаетъ меня въ этой вѣрѣ. Результаты изслѣдованій Граа, Грили, Шватки, Галля, Рэ и др. были достигнуты отрядами въ 2--3 человѣкаНесчастный исходъ многихъ экспедицій легко могъ бы быть предотвращенъ, если бы число участниковъ было меньше. Это чистое заблужденіе -- будто безопаснѣе идти большими отрядами. Самый духъ полярныхъ странъ -- противъ такихъ отрядовъ: въ случаѣ, если партіи придется временно или постоянно добывать себѣ пропитаніе только изъ рессурсовъ страны,-- вещь, очень нерѣдкая при полярныхъ изслѣдованіяхъ,-- то члены большихъ партій будутъ голодать тамъ, гдѣ небольшой отрядъ будетъ имѣть обильную пищу. Малодушный, слабый или недисциплинированный человѣкъ скорѣе можетъ деморализовать большую партію, чѣмъ малую.

Изъ экспедиціи Франклина, состоявшей изъ 138 человѣкъ, ни одинъ не спасся, чтобы разсказать вамъ исторію ея страшныхъ послѣднихъ дней, и я не сомнѣваюсь, что полная гибель этой экспедиціи была обязана прямо ея величинѣ. Пока все идетъ хорошо, въ большой партіи можетъ быть все исправно, но въ часы испытаній или серьезнаго разочарованія, начинаются раздоры. Ничего не можетъ быть страшнѣе отступленія большого отряда въ полярныхъ странахъ и его борьбы за существованіе. Предводителю, каковы бы ни были его личныя качества, не вдохнуть въ большой отрядъ, какъ это онъ можетъ сдѣлать въ маломъ, свое мужество или надежду, Каждый членъ партіи отнимаетъ у предводителя часть это жизненной силы и энергіи, на которыхъ зиждется безопасность всего отряда. До извѣстной степени примѣръ предводителя заразителенъ, и его хорошее расположеніе духа, дѣятельность и мужество отражаются въ каждомъ членѣ партіи, но когда день за днемъ трудная борьба съ условіями, холодъ, голодъ уменьшаютъ его силы, какъ физическія, такъ и нравственныя, то поддержаніе въ своихъ спутникахъ падающаго мужества становится для него непосильной задачей,-- какъ наполненіе водой сосуда изъ резервуара, который самъ наполняется водой не такъ быстро, какъ при нормальныхъ условіяхъ.

Теперь два, три слова о различныхъ проектахъ полярнаго изслѣдованія, привлекающихъ на себя въ настоящее время всеобщее вниманіе. Англійская экспедиція Джексона, снаряженная на средства Альфреда Гармсворта, которая, по послѣднимъ свѣдѣіямъ, благополучно устроилась на своемъ базисѣ операцій въ Землѣ Франца-Іосифа, съ ея хорошо устроенными послѣдовательными складами провіанта, повидимому, обѣщаетъ наибольшій успѣхъ. Если архипелагъ Франца-Іосифа дѣйствительно простирается далеко на сѣверъ, то, не принимая въ разсчетъ непредвидѣнныхъ случайностей, столь обычныхъ въ полярныхъ изслѣдованіяхъ, Джексонъ, повидимому, находится въ самомъ благопріятномъ положеніи, чтобы "побить" всѣ предъидущіе "рекорды" {"Побить рекордъ" значитъ, какъ извѣстно каждому велосипедисту, пройти дальше своего соперника.}. Что касается экспедиціи Нансена, то, если надѣлавшее столько шума извѣстіе Кушнарева изъ Усть-Янска вѣрно, мы, вѣроятно, скоро о немъ услышимъ. Если въ теченіе времени, протекшаго со дня его отъѣзда, судно его "Fram" дѣйствительно было пронесено теченіемъ возлѣ полюса, то такую удачу нужно считать совершенно исключительной. Я всегда думалъ, что д-ръ Нансенъ съ экипажемъ вернется изъ своего путешествія, какъ бы ни казалось оно рискованнымъ, но я всегда былъ убѣжденъ, что возвращеніе ихъ вмѣстѣ съ судномъ мыслимо лишь при весьма благопріятномъ состояніи полярныхъ льдовъ и при благосклонномъ содѣйствіи демона погоды {Эти слова, сказанныя задолго до возвращенія Нансена опытнымъ полярнымъ изслѣдователемъ, служатъ лучшей оцѣнкой успѣха предпріятія предусмотрительнаго норвежца.}.

Что касается проекта Андрэ который отправился 3 (15) іюня нынѣшняго года на Шпицбергенъ, откуда съ двумя спутниками, Экгольмомъ и Стриндбергомъ, долженъ былъ двинуться къ полюсу на воздушномъ шарѣ (полетъ отложенъ до будущаго года), то я могу только сказать, что лично я предпочелъ бы подождать, пока искусство воздухоплаванія усовершенствуется настолько, чтобы позволить человѣку надѣвать крылья такъ же легко и свободно, какъ онъ надѣваетъ свой сюртукъ или калоши. Я говорю это не въ ироническомъ смыслѣ, такъ какъ увѣренъ, что когда-нибудь будетъ достигнуто нѣчто подобное этому, но прежде чѣмъ настанетъ это время, сѣверный полюсъ, я думаю, будетъ достигнутъ какимъ-нибудь изъ испытанныхъ уже способовъ передвиженія.

Противъ полярныхъ экспедицій выставляютъ обыкновенно два главныхъ возраженія: это -- связанная съ ними затрата денежныхъ средствъ и предполагаемая исключительная ихъ опасность. Изъ энергическихъ выраженій лицъ, порицающихъ то, что они называютъ пустою тратой денегъ въ полярныхъ экспедиціяхъ, можно заключить, что они находятся подъ тѣмъ впечатлѣніемъ, будто деньги, потраченныя на полярную экспедицію, уносятся на сѣверъ и зарываются въ снѣгу, гдѣ и пропадаютъ безслѣдно. При этомъ, повидимому, забывается, что припасы и все снаряженіе для экспедиціи продаются и покупаются дома и что они употребляются на поддержаніе жизни нѣкотораго числа людей въ теченіе извѣстнаго времени, такъ же, какъ если бы эти люди оставались дома.

Другое возраженіе, что полярныя изслѣдованія требуютъ большихъ жертвъ людьми, теряетъ свою силу при свѣтѣ дѣйствительныхъ фактовъ. Для лицъ, знакомыхъ съ литературой полярныхъ изслѣдованій, хорошо извѣстенъ фактъ, что смертность на этомъ поприщѣ изслѣдованія, включая даже тѣ экспедиціи, которыя погибли цѣликомъ въ дикихъ пустыняхъ Сѣдого Сѣвера, доходитъ только до 2% всего числа участвовавшихъ въ изслѣдованіяхъ,-- процентъ меньшій, чѣмъ ежегодная смертность среди рыбаковъ въ одной Великобританіи.

Въ теченіе моихъ 4-хъ-лѣтнихъ работъ погибъ только одинъ человѣкъ, и притомъ смерть его зависѣла отъ случайности, нисколько не связанной съ самой работой, случайности, которая также легко могла произойти въ Альпахъ или вообще въ любой горной мѣстности.

Тѣмъ, которые, всюду ожидая только барышей, спросили бы: "какая практическая польза отъ полярныхъ изслѣдованій", я отвѣтилъ бы: "а какая польза отъ всевозможныхъ гонокъ, отъ международныхъ атлетическихъ состязаній, отъ испытаніи силы машинъ или крѣпости военныхъ судовъ, -- вообще отъ любой изъ безчисленныхъ пробъ, которыя съ глубокой древности являются для человѣка единственнымъ средствомъ опредѣлить превосходство одного человѣка, машины или цѣлой націи надъ другими?"

Если-бъ меня попросили перечислить всѣ возможныя выгоды отъ полярнаго ислѣдованія, я бы откровенно сказалъ, что не могу этого сдѣлать, какъ не могъ бы никто изъ насъ 15 или 20 лѣтъ тому назадъ сказать, что трава, ростущая на берегахъ тропическихъ рѣкъ, сдѣлаетъ возможнымъ осуществленіе современныхъ электрическихъ лампочекъ съ накаливаніемъ.

Было бы очень странно, если-бъ въ странѣ сильнѣйшихъ контрастовъ, гдѣ дѣйствующіе вулканы окружены вѣчнымъ снѣгомъ и льдомъ, и гдѣ макъ, символъ теплоты, грезъ и пышности, цвѣтетъ у самой подошвы ледниковыхъ утесовъ, не нашлось бы хоть одного матеріала, который сдѣлаетъ возможнымъ удовлетвореніе какой-нибудь изъ неизвѣстныхъ еще потребностей нашей будущей цивилизаціи {До сихъ подъ нѣтъ ни одного способа добыванія алюминія, этого "металла будущаго", безъ посредства минерала, называемаго "кріолитомъ", хотя глина, въ которой содержится алюминій, находится всюду. Единственное на всемъ земномъ шарѣ мѣсторожденіе "кріолита" находится въ полярной странѣ, Гренландіи, откуда его и добываютъ. Прим. перев.}.

Однако, вопросъ, за разрѣшеніе котораго положена жизнь такихъ людей, какъ Кэпъ, Галль, де-Лонгъ, Чиппъ, Локвудъ -- изъ американцевъ и Франклинъ, Белло, Крозье и мн. др.,-- изъ европейцевъ, и который вдохновлялъ перо Маркгама, Нетерманна, Баррова, Грили и др., не нуждается въ апологіи.

Чтобы вы говорили противъ полярныхъ изслѣдованіи, но фактъ остается фактомъ, что никакая другая часть земного шара не обладаетъ такой всеобщей привлекательностью для молодыхъ и старыхъ, образованныхъ и неученыхъ, слабыхъ и сильныхъ, какъ полярныя страны. И несомнѣнно, что неотразимая прелесть, свойственная полярнымъ изслѣдованіямъ, и неугомонное стремленіе человѣческаго ума къ познанію своей планеты всегда будетъ поддерживать интересъ къ тайнамъ Сѣдого Сѣвера, который останется полемъ національнаго и индивидуальнаго соперничества, пока не останется ни одной квадратной мили моря или суши, ненанесенной на карту.

Что касается толковъ о томъ, будто моя прошлогодняя неудача заставитъ меня отложить свои полярныя изслѣдованія на неопредѣленное время, то если бы я думалъ такъ, я чувствовалъ бы глубочайшее сожалѣніе; но я такъ не думаю. Напротивъ, мнѣ кажется, я буду правъ, если скажу, что эта неудача только усилила мой интересъ, показавъ, что можетъ быть сдѣлано даже при самыхъ неблагопріятныхъ обстоятельствахъ. Лѣтомъ 1896 г. я намѣреваюсь во что бы то вы стало снова отправиться въ Гренландію для продолженія своихъ изслѣдованій, потому что я увѣренъ, никогда еще не было времени, въ которое былъ бы шире распространенъ интересъ къ полярнымъ изслѣдованіямъ, чѣмъ въ наши дни.


"Вѣстникъ Иностранной Литературы", No 9, 1896