# Прокопович Николай Яковлевич

Владимир Иванович Шенрок

Прокопович, Николай Яковлевич, даровитый писатель и талантливый преподаватель; родился в Оренбурге 27-го ноября 1810 года. Отец его, Яков Семенович, служил управляющим местной пограничной таможней, но вскоре вышел в отставку и переехал с семьей в Нежин, где был избран поветовым маршалом (предводителем) дворянства. До десятилетнего возраста П. воспитывался дома, а затем поступил в Гимназию высших наук в Нежине, в которой шел курсом ниже Гоголя, но держал приемные экзамены вместе с ним, в 1821 году. Гоголь и многие другие были приняты во второе (старшее) отделение, П. же поступил в первое (младшее) вместе с своим братом Василием.

В школе П. сделался общим любимцем товарищей, которые, с легкой руки Гоголя, дали ему ласковое прозвище "Красненького" за его румяный цвет лица. Недурной собой, приветливый, живой и веселый мальчик отличался общительностью и готовностью на все дружеские услуги и одолжения. Жил он во втором музее (так назывались отделения, по которым распределялись пансионеры) вместе с Гоголем, Данилевским и другими. Постоянные встречи и близкие общие интересы связали их прочной и глубокой симпатией; все отрочество их проходило на глазах друг у друга.

Но не одна симпатия сверстников послужила основой дружбы П. с Гоголем, Данилевским и некоторыми другими товарищами: вскоре обозначилось сходство их вкусов и увлечений. Так, Гоголь, Базили и П. стали выписывать в складчину журналы и альманахи. Потом начались увлечения театром, горячо и сильно захватывавшие весь школьный улей: тогда всех волновали общие заботы и везде слышались толки о спектакле и о приготовлениях к нему; изучались роли; сильно было затронуто личное и корпоративное самолюбие. П. не был из числа самых выдающихся школьных артистов, уступая в этом отношении Кукольнику и Гоголю, но и он немало преуспевал в трагических ролях, в противоположность Гоголю, который превосходно исполнял роли комические.

По окончании курса в Нежине, Гоголь и Данилевский поехали в Петербург искать счастья. Через несколько месяцев прибыл к ним и Прокопович. В Петербурге он поселился на одной квартире с Гоголем, которому только что пришлось расстаться с своим прежним сожителем Данилевским, поступившим в Школу гвардейских подпрапорщиков. В это время Гоголя теснили постоянные неудачи, о которых ближе всех знал, как непосредственный свидетель, Прокопович. Но и Прокоповичу было не легче пробивать себе дорогу, и он также, и уже с первых шагов, не был баловнем обстоятельств. Не будучи практиком, он мало думал о будущем и безрасчетно предавался хотя и благородным, но не всегда полезным в деловом смысле увлечениям: он с упоением посещал театр, как будто главной целью его в Петербурге были удовольствия. В наслаждениях искусством он забывал о мелких невзгодах и уже на первых порах не чувствовал себя неприютно в новой обстановке, благодаря сердечному общению всех нежинцев, устраивавших товарищеские вечера, на которых царили братство и непринужденность. Наконец, он так поддался обаянию театра, что захотел поступить на сцену, но, вместо того, встретив какие-то препятствия, поступил в Театральную школу. "Это всех нас сильно поразило", рассказывал А. С. Данилевский: "человек с большим развитием и знаниями садится на скамью театрального училища!" Потом Прокопович стал выступать и на сцене, но лишь в скромных ролях вестников, что было, вероятно, причиной скорого охлаждения его пыла и даже внезапного исчезновения из Петербурга. Таким образом первый пробный шар вышел неудачным, и протерянное время осталось ничем не вознагражденным. В 1832 г. Гоголь писал Данилевскому о Прокоповиче: "он еще не актер, но скоро будет им, может быть, тотчас после Святой", а летом, окончательно порвав с театром, Прокопович уже наслаждался отдыхом на родине. Все заставляет нас предполагать, что Прокопович или потерпел, подобно Гоголю, неудачу на испытании в театре, или, что еще вероятнее, просто не решился на него. В конце 1832 г. он снова вернулся в Петербург; 10-го июля 1836 г. П. занял должность преподавателя русской словесности в Первом кадетском корпусе. С этих пор для Прокоповича начался неумолимый и постоянно возрастающий гнет семейных забот, необеспеченного состояния и совершенного неимения досугов. Трудно, тяжело было Прокоповичу среди выпавших на его долю тяжелых жизненных условий. Ему приходилось ходить по частным урокам из одного конца города в другой, и в этих мытарствах скоро надломилось его здоровье; прежде всего исчез с лица тот яркий румянец, который когда-то доставил ему прозвище "Красненького". Жизнь Прокоповича вошла в строго определенную колею, из которой он уже никогда не мог выбиться. У друзей все сильнее крепло убеждение, что его совсем засосала проза жизни. Гоголь всячески старался пробудить в своем друге энергию, пытался действовать на него уговорами и увещаниями. "Ты должен узнать современную славу, -- писал он, -- должен начать с нее непременно, вкусить и горькие, и сладкие плоды. Не принимайся за большое дело, примись сначала за малое, пиши повести, все что угодно, но только пиши непременно" и т. д. Прокопович и раньше помещал в журналах свои стихотворения, и появление в печати каждого из них радовало Гоголя, пробуждая в нем надежды за своего друга, но редко появлявшиеся стихотворения терялись на страницах журналов и проходили незамеченными, а это вредно отзывалось на Прокоповиче и усиливало в нем неуверенность в себе. Из-под его пера выходили такие чудные стихотворения, как "Город", остроумные баллады и сказки, но все это были мелочи; все они более или менее свидетельствовали о таланте автора, но были хороши лишь как начало, как надежды на будущее... Прокопович постоянно был поглощен заботами минуты и выбиться из тесной колеи ему не представлялось ни малейшей возможности и приходилось поневоле мириться с тяжелым положением. Между тем, любовь к избранному им педагогическому труду и замечательная способность к нему (Гребенка говорит, что он не знал лучшего преподавателя грамматики, нежели Прокопович), тихая и счастливая семейная жизнь и дружеское общение с такими людьми, как Белинский, Плетнев и другие, многое скрашивали в существовании Прокоповича и незаметно помогали ему мириться с своей долей. На понукания Гоголя Прокопович наконец отвечает, что он "совершенно сжился со своею незаметною и скромною жизнью, что педагогические холодные заботы ему даже как-то нравятся, что даже ему скучно, когда придут праздники"...

Некоторое время Гоголь все еще не оставлял своих надежд на П.; он писал ему в ответ на приведенные строки: "Нет, из жалости не бросай так равнодушно этих лет. Они не возвратятся и никогда не возвратится вместе с ними та деятельность воображения, которую подымают свежие силы молодости"; спустя десять лет, уже незадолго до своей смерти (в 1845 г.), он писал Плетневу о П., убеждая его воспользоваться для "Современника" дарованиями последнего, причем, вспоминая прошлое, говорил: "Про всех тех, которые воспитывались со мною, у него раньше, чем у всех других, показалась наглядность, наблюдательность и живопись жизни. Его проза была свободна, говорлива, все изливалось у него непринужденно-обильно, все доставалось ему легко и пророчило в нем даровитейшего романиста" и т. д. Впрочем, в Гоголе развилось в отношении к П. несколько покровительственное и высокомерное чувство, неприятно поражавшее посторонних людей, как, напр., Панаева, видевшего их, когда Гоголь проездом через Петербург остановился у П. Но тот же Панаев вынес о П. впечатление, как о чудаке, но добрейшем человеке. Эта черта сердечной доброты не раз сказалась и в отношениях П. к Гоголю, который нередко давал П. сложные и трудные поручения.

Борьба с житейскими невзгодами имела для П. самый неутешительный и прозаический исход. Сначала, как мы сказали, пропала его веселая беззаботность и исчез его румянец, а со временем у него развилась злая чахотка, от которой он и сошел в могилу 1-го июня 1857 года; погребен он в Петербурге, на Смоленском кладбище.

Первое стихотворение П. -- "Мои мечты" -- было напечатано в "Литературных прибавлениях к Русскому Инвалиду" за 1831 г. (где в 1832 г. он поместил стихи "К портрету В. Скотта"), а в 1832 г. он поместил в альманахе "Сев. Цветы" стихотворение "Полночь"; затем произведения его напечатаны: баллада "Полнолуние" -- в "Библиотеке для чтения", 1835, ч. VIII; "Своя семья", повесть в стихах -- в "Московском Наблюдателе", 1835, ч. 2; "Повесть о том, как Садко богатый был в гостях у царя Морского" -- в "Сыне Отечества", 1836; "Сестра и братья", сербская баллада -- в "Современнике", 1838 г.; "Город" и "Сторож", стихотворения -- там же; "Граф Конрад и его жена", стихотворение -- в "Современнике", 1840 г.; "Федина елка", стихотворение -- в "Звездочке"; "Тени Пушкина" -- в "Журнале для чтения воспитанникам Военно-учебных заведений".

В 1858 г. вышел сборник "Стихотворения Н. Я. Прокоповича" (С.-Пб.) с биографией умершего писателя, написанной Н. В. Гербелем.

Природная застенчивость и тяжелые материальные условия помешали полному развитию и надлежащему применению далеко не дюжинных способностей П.; судьба его также не представляла ничего особенно выдающегося; но, при всем том, эта благородная и симпатичная личность достойна внимания, как по собственным небольшим заслугам, так и по близким отношениям, которые соединяли П. с такими крупными величинами нашей литературы, как Белинский, Плетнев и особенно Гоголь.

"С.-Петербургские Ведомости" 1857 г., No 130 (некролог); "Николай Яковлевич Прокопович и отношения его к Гоголю" ("Современник" 1858, II); Письма Прокоповича к Гоголю см. в "Русской Старине" (1889, I, 14--15) и в брошюре Е. В. Петухова: "Письма Гоголя к Прокоповичу". -- Письма Гоголя к Прокоповичу были напечатаны в отрывках в "Библиотеке для чтения" 1857 г., No II и XI, в статье И. В. Анненкова: "Воспоминания о Гоголе" и в названных выше статьях; в полном виде -- в "Русском Слове" (1889, І) и в брошюре Е. В. Петухова "Письма Н. В. Гоголя к Прокоповичу", Киев. 1895; о Прокоповиче и некоторые его письма к Гоголю см. в "Материалах для биографии Гоголя" Шенрока; "Замета о письмах Н. В. Гоголя к Прокоповичу" Е. В. Петухова (в "Русской Старине", 1892, XI); Н. В. Гербель, "Русские поэты в биографиях и образцах. Хрестоматия для всех", С.-Пб., 1873.


В. И. Шенрок.


Русский биографический словарь А. А. Половцова, Источник: т. 15: Притвиц -- Рейс, с. 32--35